Het dak gaat er zowat letterlijk af bij NGK De Ontmoeting. Het pand aan de Hoofdstraat in Voorthuizen staat inmiddels geheel in de steigers. De dakpannen zijn slecht, de sporen (houten balken) zijn verrot, de spanten zijn aangetast en de muurplaten en de gootbodem zijn gaan rotten. Verder is in de dakconstructie is boktor en houtworm gevonden. Hoog tijd dus voor een noodzakelijk vernieuwbouwproject.
De werkzaamheden duren naar verwachting tot medio juli, als er geen onverwachte tegenslagen zijn op technisch of meteorologisch gebied. Als het dak open ligt wordt de kerk afgedekt met dekzeilen. Tijdens de werkzaamheden is de kerk bereikbaar en kunnen de activiteiten ’s avonds en in het weekend gewoon doorgaan. Dit is echter niet het geval als het hout behandeld is tegen boktor en houtworm. De kerk is dan een aantal dagen helemaal afgesloten. Voor de begeleiding van het project is door de commissie van beheer van NGK De Ontmoeting een bouwcommissie samengesteld die bestaat uit Wim van de Bor, Ton Luigjes en Johan Oltvoort.
,,Wanneer het dak definitief dicht is, is er ook het moment om een onderhoudsplan maken en te inventariseren naar nieuwe mogelijkheden voor dit unieke gebouw’’, meldt deze bouwcommissie. ,,Voor dit laatste punt zouden wij graag in contact komen met leden en commissies die hier iets over willen delen.’’
Het kerkgebouw in Voorthuizen is een van de gebouwen waar de kerkleden geregeld op zondagavond samenkomen, naast bijeenkomst in het Johannes Fontanus College in Barneveld. Doordeweeks wordt het kerkgebouw verhuurd of gebruikt voor bijvoorbeeld het oefenen door de combo’s. Het gebouw stamt uit 1890. De in een steen gebeitelde tekst boven de ingang is afkomstig Psalm 51:19,20: Het offer voor God is een gebroken geest; een gebroken en verbrijzeld hart zult u, God, niet verachten.Wees Sion welgezind en schenk het voorspoed, bouw de muren van Jeruzalem weer op. Dit was ook de intredetekst voor ds. Willem van den Bergh. Deze was een van de voormannen in de Doleantie, waarin in de 19e eeuw een grote afscheiding van de Nederlandse Hervormde Kerk plaatshad. Deze kerk heeft landelijke bekendheid in de kerkgeschiedenis.
In 1927 werd de kerk te klein en is er verderop in de Hoofdstraat een nieuwe gereformeerde kerk gebouwd. De oude kerk werd gebruikt als schilderswerkplaats. Na de Vrijmaking in 1944 werd de schilderswerkplaats weer als kerk gebruikt en in 1953 werd de kerk weer eigendom van onze gemeente. ,,Er zijn wat verbouwingen geweest. Tijdens één van die operaties werd het dak water en winddicht gemaakt door een toentertijd revolutionair bouwmateriaal: asbest. Dit zijn grijze platen die goedkoop waren en lang mee zouden kunnen. Men beseft niet dat deze platen tijdens het verwerken vezels in de lucht brachten die ziekteverwekkend zouden zijn. Dit beseft met pas sinds de jaren tachtig’’, vertelt Johan Oltvoort. ,,De kerk is dus bijna 115 jaar oud en nu is er het nodige te herstellen. Om het dak te repareren moeten de dakpannen worden verwijderd. Evenals de panlatten waarop ze hangen. De sporen onder het dakbeschot zijn verrot. Men kan en mag het dakbeschot van asbest niet laten zitten. De sporen worden verwijderd. Wat blijft staan zijn de spanten en de plafondconstructie. De benen van de spanten worden waar nodig versterkt.’’
Het verwijderen van asbest gebeurt door AVM uit Kootwijkerbroek. ,,Daar worden alle wettelijke veiligheidseisen in acht genomen. Tijdens deze sanering wordt het fietspad naast de kerk afgezet. De kerk wordt helemaal schoon gezogen en het afval wordt afgevoerd naar speciaal daarvoor bestemde stortplaatsen. Elke avond wordt de kerk afgedekt met zeilen om te voorkomen dat binnen alles nat wordt tijdens een regenbui. Als de asbestsaneerder vertrokken is kan men beginnen met de opbouw van het dak. Eerst worden de spanten waar nodig versterkt, dan de muurplaten vernieuwd. Vervolgens kunnen de geïsoleerde dakplaten gelegd worden. Dit zijn platen met een dikte van ongeveer 90 mm. Sporen zorgen voor de sterkte. Op deze dakplaten worden tengels en panlatten aangebracht. Hierop komen de nieuwe dakpannen.’’
Met de hele operatie is een bedrag van circa 55.000 euro gemoeid. De kerk heeft geld hiervoor beschikbaar via een eerder gevormd fonds.
